Is chocola slecht voor katten?

Je kat zit naast je op de bank en volgt elke beweging van je hand. Jij breekt een stukje chocola af en binnen één tel staat er een neusje tegen je vingers. Dat kleine hapje lijkt onschuldig, maar voor katten is chocolade geen snack. Het kan ze echt ziek maken en in ernstige gevallen zelfs gevaarlijk zijn. Hieronder lees je wat er misgaat in het kattenlijf, welke soorten chocolade het meeste risico geven, hoeveel te veel is, wat je aan symptomen kunt herkennen en wat je moet doen als het misgaat. Ook krijg je praktische tips om ongelukken te voorkomen.

Waarom is chocola slecht voor katten?

Chocolade bevat theobromine en cafeïne, stoffen waar katten slecht mee overweg kunnen. Hun lichaam breekt deze stoffen langzaam af. Daardoor blijft het spul langer in het bloed rondcirkelen en kan het zich opstapelen. Het gevolg: klachten van maag en darmen, hart en zenuwstelsel.

Katten zijn niet per se op zoek naar de zoete smaak van chocola. Ze proeven zoet nauwelijks. Wat ze wél kan trekken is de geur van vet en melk, de vulling van een bonbon of het simpele feit dat jij het eet. Nieuwsgierigheid en een snelle lik zijn dan zo gebeurd.

Welke chocola is het gevaarlijkst?

Niet alle chocolade bevat evenveel theobromine. Toch is geen enkele soort een goed idee voor katten.

• Pure chocolade en bakkerschocolade
  Hier zit veruit de meeste theobromine in. Denk aan extra pure repen, cacaopoeder, bakchocolade en chocolade voor desserts. Dit is de hoogste risicogroep.

• Melkchocolade
  Hierin zit minder theobromine dan in puur, maar nog steeds genoeg om klachten te geven. Het melkdeel kan bovendien voor extra buikgedoe zorgen bij gevoelige katten.

• Witte chocolade
  Het theobrominegehalte is hier laag, maar het vet en de suiker zijn wel hoog. Dat kan alsnog braken, diarree en buikpijn uitlokken. Weinig is niet hetzelfde als veilig.

• Cacaopoeder
  Verraderlijk spul, want geconcentreerd. Een kleine lepel kan relatief veel theobromine bevatten. Let ook op cacao op cappuccino, tiramisu of op een taart.

Hoeveel chocola is te veel voor een kat?

Er is geen magisch getal dat voor elke kat geldt. Het risico hangt af van:

• gewicht en leeftijd van je kat
• soort chocolade en het cacaopercentage
• de ingenomen hoeveelheid
• gevoeligheid en bestaande gezondheidsproblemen

Twijfel je? Bel je dierenarts. Zeker bij pure chocolade, cacaopoeder of als je niet weet hoeveel er weg is. Heb je de verpakking nog, bewaar die of maak er een foto van. Het cacaopercentage helpt bij de inschatting.

Welke symptomen horen bij chocoladevergiftiging?

Klachten kunnen snel ontstaan, binnen een paar uur, maar soms pas later op de dag. Let op deze signalen:

• braken, kwijlen of diarree
• onrust, hyperactief gedrag of juist sloomheid
• snelle ademhaling of hijgen
• versnelde hartslag of hartritmestoornissen
• trillen, stijve spieren of spiertrekkingen
• veel drinken en veel plassen
• overgevoeligheid voor geluid en aanraking
• in zware gevallen toevallen of instorten

Niet elke kat laat alles zien. Soms valt eerst alleen ander gedrag op en worden de klachten daarna erger. Wacht dus niet af als je weet dat er chocolade is gegeten.

Wat moet je doen als je kat chocola heeft gegeten?

Snel en rustig handelen helpt vaak het meest.

• Check wat en hoeveel
  Zoek de verpakking en kijk naar soort en cacaopercentage. Probeer te schatten wat er ontbreekt. Een foto van de ingrediëntenlijst kan handig zijn.

• Bel direct je dierenarts
  Ook als je kat nog vrolijk rondloopt. De dierenarts kan berekenen of behandeling nodig is. Soms is dat het geven van actieve kool, soms het laten braken, soms observatie met bewaking van hart en vochtbalans.

• Niet zelf dokteren
  Geef geen melk, olie of andere huismiddeltjes. Maak je kat niet zelf misselijk. Bij katten kan dat gevaarlijk uitpakken.

• Houd je kat rustig
  Zorg voor een warme, stille plek. Moet je langskomen, zet je kat veilig in de reismand en neem de verpakking mee.

Kan een klein stukje kwaad?

Een minuscuul kruimeltje levert vaak geen direct drama op, maar dat is geen vrijbrief. Bij een kleine of jonge kat tikt een klein hapje relatief zwaar aan. Bovendien draait het risico niet alleen om theobromine. Chocoladeproducten gaan vaak samen met andere problemen:

• rozijnen of krenten in sommige repen en koek
• noten, waaronder macadamia, die ook giftig kunnen zijn
• zoetstoffen in suikervrije snacks
• veel vet, wat een alvleesklierontsteking kan uitlokken

Kortom, liever geen experimenten. Een foto van je snack voor de dierenarts helpt als je twijfelt.

Kittens en kwetsbare katten

Kittens wegen weinig en hun lever werkt nog minder efficiënt. Daardoor zijn zij sneller ziek na een kleine hoeveelheid. Ook drachtige poezen, oude katten en katten met hart of nierproblemen zijn extra kwetsbaar. Bij deze groepen is snel overleggen met je dierenarts echt de veiligste keuze.

Hoe voorkom je dat je kat chocola te pakken krijgt?

Een paar gewoontes schelen een hoop stress later.

• Bewaar chocolade achter een deur of in een lade, niet in een schaal op tafel
• Laat geen brownies of bonbons afkoelen of openstaan op het aanrecht
• Check tassen van visite en sporttassen bij de kapstok
• Gooi wikkels en restjes direct in een afgesloten prullenbak
• Leg aan kinderen uit dat delen met de kat lief lijkt, maar niet mag

Praktijktip: veel katten leren snel waar iets lekkers ligt. Hoor je gerommel in de keukenkast, dan is de verleiding al ontdekt. Wissel zo nodig van plek of gebruik een kastje dat stevig sluit.

Veelgestelde vragen

• Is chocolade giftig voor katten of alleen voor honden
  Voor beide. Honden eten het vaker en worden dus vaker gezien op de spoed, maar katten kunnen net zo goed een vergiftiging krijgen.

• Mijn kat heeft alleen gelikt, moet ik me zorgen maken
  Likken is meestal minder erg dan echt eten, maar het risico hangt af van wat er op de vinger of het bord zat. Pure chocolade en cacaopoeder blijven risicovol. Bel bij twijfel even voor overleg.

• Hoe snel worden katten ziek van chocola
  Soms al binnen twee tot drie uur, soms pas later op de dag. Het kan ook eerst rustig lijken en daarna verergeren. Zie je klachten of weet je zeker dat er is gegeten, neem contact op.

• Helpt melk geven om het te verdunnen
  Nee. Melk lost het probleem niet op en kan de maag juist extra prikkelen. Niet doen dus.

• Mag kattenvoer met chocolade smaak
  Voer voor katten hoort geen cacao of chocolade te bevatten. Krijg je zoiets onder ogen, laat het staan en kies een betrouwbaar merk.

Veelgemaakte misverstanden

• Mijn kat wil het niet, dus het is geen probleem
  Vandaag misschien niet. Een andere reep, een andere vulling of een nieuwsgierige bui en het is wel raak.

• Witte chocolade is veilig
  Het bevat weinig theobromine, maar wel veel vet en suiker. Katten kunnen daar flink ziek van worden.

• Een beetje kan toch wel
  Bij een volwassen mens wegen kleine beetjes weinig. Een kat is klein en reageert anders. Dat verschil maakt uit.

Kort samengevat

Chocola en katten gaan niet samen. De theobromine en cafeïne in chocolade kunnen maag, hart en zenuwen ontregelen. Puur en cacaopoeder zijn het gevaarlijkst, maar ook melk en witte chocolade kunnen ellende geven. Weet je of vermoed je dat je kat chocolade binnen heeft gekregen, bel dan je dierenarts. Bewaar de verpakking, houd je kat rustig en ga niet zelf dokteren. Met een paar simpele voorzorgsmaatregelen voorkom je veel gedoe en blijft jouw kat veilig uit de buurt van die reep.